Cotoneaster (Cotoneaster spp.)

Resumen

El Cotoneaster (Cotoneaster spp.), perteneciente a la familia Rosaceae, es un arbusto leñoso apreciado por su increíble rusticidad botánica. Dependiendo de la especie (como C. horizontalis o C. microphyllus), exhibe un follaje perennifolio o semi-caducifolio, y es reverenciado en bonsái como especie de flor y fruto (pomo).

• Morfológicamente destaca por una microfilia (hojas minúsculas) natural que facilita la ramificación fina y reduce el tamaño de los entrenudos.
• Su ciclo reproductivo es muy conspicuo: inflorescencias primaverales (melíferas) y pequeños pomos rojos (frutos) que se mantienen durante el letargo invernal.
• El xilema de sus ramas finas lignifica y endurece rápidamente, por lo que su modelado se basa más en podas direccionales ("clip and grow") que en el uso de alambre de cobre o aluminio.

Riego

Necesita un riego moderado. Sus finas raíces son sensibles a la sequía extrema, pero tampoco toleran el encharcamiento constante.

• Regar a fondo cuando la capa superficial del sustrato esté seca.
• Durante la floración, procura regar a ras de suelo para no mojar las flores y favorecer así la polinización y el posterior cuajado de los frutos.

Luz y ubicación

Pleno sol o semisombra. Cuanto más sol reciba, más compacta será su brotación, más flores producirá y más rojos serán sus frutos en otoño.

• Tolera la semisombra, pero el crecimiento será más espigado y la producción de frutos se reducirá significativamente.

Temperatura y Estaciones

Es una planta de clima templado-frío extremadamente resistente. Según la dureza del invierno (y la variedad exacta) puede comportarse como perenne o perder sus hojas parcial o totalmente por el frío.

Sustrato y maceta

No es nada exigente con el sustrato. Cualquier mezcla drenante le irá bien. Una combinación estándar de Akadama y Pómice (70/30) es ideal.

pH recomendado: Neutro a ligeramente alcalino (pH 6.5 – 7.5).

• A menudo se plantan en macetas esmaltadas (de tonos azules oscuros o verdes) que contrastan espectacularmente con los frutos rojos en otoño e invierno.

Trasplante

Debido a su fuerte crecimiento, los ejemplares jóvenes suelen requerir un trasplante cada 1 o 2 años. Los árboles ya formados pueden aguantar de 3 a 4 años.

• La mejor época es a principios de primavera, justo cuando las yemas empiecen a hincharse.
• Soporta podas de raíces severas, lo que facilita plantarlo en macetas planas.

Abonado

Aplicar abono orgánico sólido durante toda la temporada de crecimiento (primavera a otoño).

• Pausar o reducir en verano si las temperaturas son extremas.
• Un buen abonado otoñal con alto contenido en potasio ayudará a la coloración y retención de los frutos durante el invierno.

Plagas y problemas

• Pulgón: Ataca los brotes jóvenes y los capullos florales en primavera.
• Fuego bacteriano (Erwinia amylovora): Una enfermedad muy grave (y de declaración obligatoria) típica de las rosáceas. Las ramas y hojas se vuelven marrones y parecen quemadas por fuego. Se debe cortar y quemar las partes afectadas desinfectando bien las herramientas.
• Araña roja: En ambientes muy secos y calurosos de verano.

Preguntas frecuentes

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